Υπάρχουν πολλά αίτια που μπορεί να οδηγήσουν σε εναπόθεση χρωστικών στα δόντια. Τα πιο συνηθισμένα συμπεριλαμβάνουν το κάπνισμα ή κατανάλωση τροφών και ποτών με χρωστικές ουσίες όπως καφές, τσάι, σάλτσα σόγιας, βατόμουρα, κόκα κόλα). Εσωτερικές χρώσεις μπορεί να προέρχονται από αντιβιοτικά, όπως οι τετρακυκλίνες, υπερβολική λήψη φθορίου (από το νερό ή σκευάσματα φθορίου), παλιά σφραγίσματα, απονευρωμένα δόντια. Το πέρασμα του χρόνου και η γενετική προδιάθεση επηρεάζουν επίσης το χρώμα των δοντιών.
Τα σκευάσματα που μπορεί να αγοράσει κάποιος για να κάνει λεύκανση μόνος του (οδοντόπαστες, ζελέ ή ταινίες από το φαρμακείο ή telemarketing) μπορούν να αφαιρέσουν ως ένα βαθμό κάποιες εξωτερικές επιφανειακές χρώσεις, δεν μπορούν όμως να δράσουν εσωτερικά.
Πάντοτε πρέπει να προηγηθεί προσεκτικός έλεγχος, αντικατάσταση εμφράξεων που έχουν πρόβλημα, θεραπεία των ούλων όταν χρειάζεται και βέβαια να ληφθεί υπόψιν ότι η πορσελάνη και η σύνθετη ρητίνη (θήκες, γέφυρες, όψεις, bonding) δεν αλλάζει χρώμα με τη λεύκανση.
Λεύκανση με νάρθηκες στο σπίτι
Ακολουθεί η λήψη αποτυπωμάτων για την κατασκευή μαλακών δισκαρίων (νάρθηκες) που θα εφαρμόζουν τέλεια στα δόντια και μέσα τους τοποθετείται η λευκαντική ουσία. Το ενεργό συστατικό μέσα στο τζελ είναι το υπεροξείδιο του καρβαμιδίου σε διάφορες συγκεντρώσεις (16% ή 22%), που καθώς υδρολύεται απελευθερώνει ενεργό οξυγόνο που διαπερνά την αδαμαντίνη και έτσι επιτυγχάνεται η λεύκανση. Οι νάρθηκες φοριούνται κάποιες ώρες (συνήθως τη νύχτα) για 2 εβδομάδες περίπου, οπότε βελτιώνεται σταδιακά το χρώμα των δοντιών. Η δομή των δοντιών δεν αλλάζει, απλά τα δόντια γίνονται πιο λευκά και πιο φωτεινά.
Λεύκανση στο ιατρείο
Όταν η λεύκανση γίνεται στο ιατρείο το υλικό που χρησιμοποιείται μπορεί να έχει μεγαλύτερη συγκέντρωση σε λευκαντικό παράγοντα (35% υπεροξείδιο του καρβαμιδίου ή μπορεί να είναι και υπεροξείδιο του υδρογόνου). Τα ούλα, τα χείλη και η γλώσσα προστατεύονται προσεκτικά με ειδικό τρόπο γιατί το ζελέ καθώς δρά δημιουργεί φυσαλίδες και δε θέλουμε να τα ακουμπήσει γιατί είναι καυστικό και θα μπορούσε να προκαλέσει χημικά εγκαύματα. Η λεύκανση επιτυγχάνεται σε ένα μόνο ραντεβού (3 δεκαπεντάλεπτα). Είναι πιο ασφαλής σαν διαδικασία και η λεύκανση που επιτυγχάνεται διαρκεί περισσότερο καιρό.
Λεύκανση ενός ενδοδοντικά θεραπευμένου (απονευρωμένου) δοντιού
Στην περίπτωση που η δυσχρωμία οφείλεται σε παλαιότερη απονεύρωση, το δόντι καθαρίζεται προσεκτικά και τοποθετείται εσωτερικά η κατάλληλη λευκαντική ουσία από τον ειδικό, η οποία συχνά χρειάζεται να αντικατασταθεί κάθε 1-2 μέρες μέχρι να φτάσουμε στο επιθυμητό αποτέλεσμα.
Οι λευκαντικές ουσίες δεν αλλάζουν τη δομή των δοντιών. Τα δόντια δεν υφίστανται καμία επιβάρυνση. Κάποια άτομα αποκτούν ευαισθησία μετά από λεύκανση. Αυτή είναι μία παροδική και συνηθισμένη παρενέργεια που μπορεί να εξαλειφθεί με την εφαρμογή τοπικά ειδικών απευαισθητοποιητικών, αλλά ούτως ή άλλως θα παρέλθει μετά από μερικές μέρες.
Το αποτέλεσμα της λεύκανσης διαρκεί αρκετό διάστημα, αλλά δε θεωρείται μόνιμο. Το χρώμα με το πέρασμα του χρόνου επανέρχεται, χωρίς όμως να φτάνει στο βαθμό της δυσχρωμίας που υπήρχε αρχικά. Ο βαθμός της υποτροπής εξαρτάται κατά πολύ από την κατανάλωση τροφών με χρωστικές και διαφέρει σε κάθε άτομο. Στην περίπτωση που χρησιμοποιούνται εξατομικευμένοι νάρθηκες στο σπίτι, αυτοί μπορεί να ξαναχρησιμοποιηθούν στο μέλλον για μία ημέρα κάθε 3-6 μήνες.
Δεν χρειάζεται βέβαια να βγάλει κανείς όλα αυτά από τη διατροφή του. Πολλά απ’αυτά τα φρούτα και τους χυμούς είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά και είναι πάρα πολύ ωφέλιμα για τον οργανισμό οπότε τα χρειαζόμαστε στη διατροφή μας. Ίσως μπορούμε να κάνουμε πιο μέτρια κατανάλωση ή να τα αντικαθιστούμε με άλλες πηγές αντιοξειδωτικών, όπως μήλα, κουνουπίδι, πεπόνι, πορτοκάλι, γρέιπφρουτ.
Μπορούμε επίσης να χρησιμοποιούμε καλαμάκι για ποτά όπως σόδες χυμούς και παγωμένο τσάι έτσι ώστε να μην μένει πάνω στα δόντια και για πολλή ώρα η επίδραση των χρωστικών.t